Contrato de interinidad: Qué es, ventajas y cuándo es indefinido

Contrato de interinidad explicado de forma clara: qué es, ventajas, normativa, indemnización y cuándo pasa a ser indefinido según la ley.

Imagina que una persona clave de tu equipo se va de baja y, de un día para otro, el engranaje deja de girar fino. La presión recae sobre ti y la solución tiene que ser rápida, legal y bien hecha. Aquí es donde aparece una figura que muchos usan… pero pocos dominan del todo: el contrato de interinidad.
Si gestionas personas, entender bien este contrato te ahorra problemas, te da seguridad y te permite tomar mejores decisiones sin sobresaltos legales.

¿Qué es un contrato de interinidad?

El contrato de interinidad es un tipo de contrato temporal que se utiliza para sustituir a una persona trabajadora con derecho a volver a su puesto. También se usa para cubrir de forma provisional una vacante mientras se completa un proceso de selección.

Dicho de forma simple: entra alguien para ocupar un puesto que no está libre del todo, solo “prestado” durante un tiempo.

¿En qué situaciones se utiliza?

Se usa principalmente en dos casos muy concretos:

• Sustitución de una persona con reserva de puesto (baja médica, maternidad, paternidad, excedencia con reserva, etc.).

• Cobertura temporal de una vacante hasta que se incorpore la persona definitiva.

Si no hay una causa clara y documentada, el contrato empieza a caminar sobre hielo fino.

Marco legal y normativa que lo regula

Este contrato está regulado por el Estatuto de los Trabajadores y fue profundamente afectado por la reforma laboral. Hoy la ley es mucho más estricta con la temporalidad y pone el foco en el motivo real del contrato.

El punto clave es este: la causa debe existir y mantenerse durante toda la relación laboral. Si desaparece y el contrato sigue activo, el riesgo de que se considere indefinido es alto.

Como mando intermedio, no necesitas memorizar artículos legales, pero sí entender que la forma importa tanto como el fondo.

Ventajas y desventajas del contrato de interinidad

Bien usado, es una herramienta útil. Mal usado, una fuente de conflictos.

Ventajas para la empresa y el equipo

Permite reaccionar rápido ante ausencias inesperadas y mantener la carga de trabajo equilibrada. Además, facilita una transición suave sin sobrecargar al resto del equipo.

Desde una mirada de gestión moderna, también puede servir como periodo de aprendizaje mutuo: la persona interina conoce la cultura y el equipo ve cómo encaja.

Desventajas que conviene no ignorar

La duración incierta puede generar desmotivación si no se comunica bien. También existe el riesgo de usarlo como “parche permanente”, algo que la ley ya no tolera.

Aquí es donde el rol del mando intermedio es clave: explicar el contexto, marcar expectativas claras y evitar promesas que no dependen de ti.

¿Cuándo un contrato de interinidad pasa a ser indefinido?

Esta es la pregunta que más inquieta a empresas y managers, y con razón.

Un contrato de interinidad pasa a ser indefinido cuando desaparece la causa que lo justificaba o cuando no se cumplen los requisitos legales desde el inicio.

Situaciones habituales que lo convierten en indefinido

Ocurre, por ejemplo, cuando la persona sustituida ya no tiene derecho a volver y el contrato continúa, o cuando no se identifica correctamente a quién se sustituye. También pasa si se encadenan contratos sin causa real o si la vacante no se cubre dentro del plazo razonable.

En la práctica, muchos problemas vienen por inercia: “ya veremos más adelante”. La ley ya no funciona así.

Duración del contrato de interinidad

No tiene una duración fija en meses o años. Dura lo que dure la causa que lo origina. Ni más, ni menos.

Si la persona sustituida vuelve, el contrato termina. Si no vuelve y la empresa decide mantener a la persona interina sin cambiar el contrato, el escenario cambia por completo.

Aquí conviene revisar periódicamente la situación, algo que muchos equipos no hacen por falta de hábito.

Indemnización del contrato de interinidad

Cuando finaliza correctamente, el contrato de interinidad no genera indemnización. Esto suele sorprender, pero es así si todo está bien hecho.

Ahora bien, si un juez determina que el contrato debía haber sido indefinido, la extinción sí puede implicar costes importantes. Por eso la prevención es siempre la mejor estrategia.

Código del contrato de interinidad y aspectos formales

En la comunicación oficial se utiliza el código correspondiente al contrato de sustitución. Más allá del número, lo relevante es que el contrato indique de forma clara:

• A quién se sustituye o qué vacante se cubre.

• El motivo exacto de la sustitución.

• La duración vinculada a la causa.

Un contrato bien redactado evita el 80 % de los problemas posteriores.

El papel del mando intermedio en la gestión de contratos temporales

Aunque no firmes contratos, tu impacto es directo. Eres quien convive con la persona interina, quien detecta si la situación se alarga y quien recibe las preguntas incómodas.

Desde una mirada ágil y humana, lo recomendable es revisar periódicamente estos puntos con RR. HH., mantener conversaciones honestas y no mirar hacia otro lado cuando la realidad cambia.

Un equipo rinde mejor cuando entiende el “para qué” de las decisiones, incluso aunque sean temporales.

Al final, el contrato de interinidad no es solo un papel. Es una decisión que afecta a personas, clima y resultados. Usado con cabeza, aporta estabilidad. Usado sin criterio, genera ruido y desgaste. La diferencia suele estar en pequeños detalles… y en managers que se atreven a preguntar a tiempo.